L'augmentation des enlèvements d'enfants liés à la famille au Royaume-Uni : pourquoi la sécurité infantile est importante

Quand la plupart des gens pensent à l'enlèvement d'un enfant, ils imaginent un étranger en train d'arracher un enfant dans un parc ou une école. Mais au Royaume-Uni, une proportion importante des enlèvements sont lié à la famille: conflits parentaux, conflits liés à la garde des enfants, toxicomanie, difficultés financières, crises de santé mentale, tous ces facteurs jouent un rôle. Les hôpitaux et les maternités doivent être conscients que les systèmes de protection des nourrissons ne visent pas seulement à protéger contre les menaces extérieures, mais également à garantir la sécurité dans des situations familiales complexes.

Comprendre les enlèvements perpétrés par des familles

• Les enlèvements parentaux sont souvent motivés par des différends relatifs à la garde des enfants. Lors de séparations ou de divorces, l'un des parents peut prendre un enfant en violation d'une ordonnance du tribunal pour en prendre le contrôle, s'enfuyant parfois avec l'enfant au pays ou à l'étranger.
• Des problèmes tels que l'abus de drogues ou d'alcool, les crises de santé mentale ou les environnements domestiques coercitifs peuvent amener un parent ou un membre de la famille proche à emmener l'enfant de façon impulsive ou en détresse émotionnelle.
• Dans certains cas, les enlèvements peuvent être calculés : prendre un bébé sans son consentement pour éviter de payer une pension alimentaire ou pour influencer les procédures judiciaires.

Bien que les enlèvements par « danger étranger » soient dramatiques et rares, les données montrent que les enlèvements familiaux, qui semblent plus sûrs, ne sont pas négligeables et peuvent être plus difficiles à prévoir.

Des statistiques qui mettent en lumière cette préoccupation

• Entre 2019 et 2023, au moins 925 enfants ont été enlevés par un parent en Angleterre et au Pays de Galles (selon les chiffres relatifs à l'accès à l'information). Près de la moitié de ces cas se sont produits à Londres. La norme
• L'Office for National Statistics (Angleterre et Pays de Galles) note que les infractions d'enlèvement d'enfants ont augmenté de 7 %, passant de 1 189 en 2017/18 à 1 268 en 2018/19. actionagainst abduction.org +1
• Données relatives à la liberté d'information de la police du Staffordshire : de 2019 à 2023, 12 incidents d'enlèvement parental et 42 enlèvements d'enfants non parentaux ont été enregistrés dans cette seule région. staffordshire.police.uk
• Selon les statistiques relatives aux personnes disparues, plus de 75 000 enfants sont portés disparus au Royaume-Uni chaque année. Personnes disparues

Ces chiffres sous-estiment probablement le volume réel, car tous les incidents ne sont pas signalés ou enregistrés avec précision.

Pourquoi les hôpitaux et les unités néonatales devraient s'en occuper

Le risque d'enlèvement d'un nourrisson ne se limite pas aux menaces extérieures. Dans les maternités, les nouveau-nés sont extrêmement vulnérables : ils ne sont âgés que de quelques heures, souvent avec un minimum d'identification, souvent dans des salles ouvertes. Lorsqu'un membre de la famille (ou un parent) entre sous prétexte de visite ou de transfert, il est possible qu'un élément émotif ou juridique amène à emmener un bébé sans autorisation.

Un système de protection robuste pour nourrissons est utile de multiples manières :

• Il applique la vérification de l'identité lorsqu'un bébé est déplacé ou accédé par une personne prétendant être liée.
• Il crée des barrières géographiques et des alarmes qui ne sont pas déclenchées uniquement par des intrus externes, mais également lorsque l'étiquette d'un bébé est retirée ou contournée.
• Il fournit des pistes d'audit et des alertes qui permettent au personnel d'intervenir immédiatement en cas d'activité suspecte, même depuis les zones réservées aux visites familiales.
• Il permet aux hôpitaux de démontrer leur conformité aux politiques de sécurité, de sauvegarde et d'atténuation des risques.

En résumé : ces systèmes aident à se prémunir contre les vulnérabilités que les tensions ou les crises familiales peuvent exploiter, et pas seulement contre les menaces extérieures.

Principaux facteurs à l'origine de cette tendance

1. Pressions légales et relatives à la garde
   Les pressions émotionnelles, financières et juridiques liées à la séparation familiale ou à la contestation de la garde peuvent entraîner des actions désespérées. Un parent qui se voit refuser le droit de visite peut se sentir justifié de « secourir » son enfant par la force ou furtivement.
2. Toxicomanie et facteurs de stress liés à la santé mentale
   Chez les parents aux prises avec des problèmes de dépendance ou de santé mentale, l'impulsivité et les décisions motivées par la crise augmentent le risque. Un parent en détresse peut emmener un bébé pour le « protéger » ou éliminer la menace perçue.
3. Instabilité ou violence conjugale
   Dans les ménages confrontés à la violence domestique ou à une dynamique de contrôle, un bébé peut être utilisé comme moyen de pression. Un partenaire ou un membre de la famille peut retirer l'enfant pour gagner du pouvoir, empêcher l'accès ou s'échapper.
4. Déménagements internationaux et enlèvement parental à l'étranger
   Dans certains cas, un parent peut emmener secrètement un enfant à l'étranger sans autorisation. Le Royaume-Uni dispose de directives officielles sur l'enlèvement international d'enfants par les parents, gérées par le biais du FCDO et des systèmes juridiques. GOV.UK

Même si de nombreux hôpitaux fonctionnent avec des mesures de sécurité externes, les risques internes liés au stress des familles constituent un véritable cas d'utilisation qui doit être traité.

Comment les systèmes de protection des nourrissons atténuent le risque d'enlèvement familial

• Si quelqu'un essaie de supprimer un tag (même par un parent), le système déclenche des alertes immédiates
• Limite les déplacements des bébés au-delà des zones autorisées (crèche, salle), même en cas de visite familiale
• Autorise uniquement le personnel vérifié à déplacer les bébés par des voies d'accès contrôlées
• La journalisation des audits et les alertes fournissent des notifications et un historique en temps réel : qui s'est approché de bébé, quelles portes il a franchies, quelles alarmes ont été déclenchées

En combinant ces caractéristiques, un hôpital est bien mieux protégé contre les menaces externes et internes.

Réflexions finales

La perception selon laquelle le risque d'enlèvement ne provient que d'étrangers est dangereusement incomplète. Au Royaume-Uni, enlèvements d'enfants commis par des membres de la famille, liés à des différends relatifs à la garde, à des problèmes de toxicomanie, à des problèmes de santé mentale ou à des tensions familiales, constituent une part réelle et croissante des incidents. Les hôpitaux et les unités néonatales devraient modéliser leurs systèmes de protection en conséquence.

La mise en œuvre d'un système moderne de protection des nourrissons ne concerne pas seulement la sécurité des quartiers, mais aussi la protection contre toutes les formes de risques, y compris ceux qui se trouvent plus près de chez eux. Pour les maternités, les services de soins intensifs néonatals et les services postnatals, cela implique de combiner des mesures techniques avec des politiques, de former le personnel et de surveiller les visiteurs. Ce faisant, les hôpitaux peuvent réduire les risques de tragédie et apporter aux familles un réel réconfort pendant ces premières heures critiques.